Por ahora, se ha clasificado como una “variante de interés”. Y aunque aún no se pueden extraer conclusiones firmes, la OMS asegura que “Mu” presenta mutaciones que podrían indicar un riesgo de “escape inmunitario” o resistencia a las vacunas, como sucede con la variante Beta, identificada primero en Sudáfrica.

La variante se identificó por primera vez en Colombia el pasado mes de enero y ya se ha extendido por algunos países de América Latina y Europa.

La organización adoptó las letras del alfabeto griego para denominar las variantes (Alfa, Beta, Delta…) con el objetivo de evitar la estigmatización asociada con el país de origen.

Aunque la prevalencia mundial de la variante Mu entre los casos secuenciados ha disminuido y es actualmente inferior a 0,1%, “su prevalencia en Colombia (39%) y Ecuador (13%) ha aumentado constantemente”, señaló la OMS.

La directora técnica de Covid-19 de la OMS, Maria van Kerkhove, informó en Twitter que unas 4.500 personas se han infectado en todo el mundo con la variante Mu.

 Los científicos monitorean las variantes del COVID-19 que van emergiendo basándose en cambios genéticos sospechosos y luego buscan evidencia para determinar si la nueva versión es más infecciosa o causa síntomas más graves. Los virus evolucionan constantemente y a menudo muchas variantes nuevas tienden a desaparecer.

Hasta ahora, la variante mu no parece estar propagándose rápidamente: Representa menos del 1% de los casos de COVID-19 a nivel internacional.

En Colombia, podría ser responsable del 39% de las infecciones.

La mayoría de los países siguen preocupados por la variante delta, que es sumamente contagiosa y que es la variante dominante en casi todos los 174 países donde se ha detectado.

Las autoridades han estado atentas a la variante Mu en Europa, donde se ha detectado en una decena de países.

El Ministerio de Salud de Francia señaló recientemente que la variante Mu “no parece haber aumentado recientemente” en el continente europeo. El mes pasado, un reporte de la agencia de salud pública de Inglaterra mostró que la variante mu podría ser igual de resistente a las vacunas contra el COVID-19 que la variante beta detectada primero en Sudáfrica, pero señaló que aún se requiere más información.

Los funcionarios de la OMS dijeron que la presencia de la variante Mu parece estar aumentado en algunos países de Sudamérica, pero destacaron que la variante delta sigue propagándose con mucha mayor facilidad. La variante Mu “nos interesa por la combinación de mutación que tiene”, dijo Maria Van Kerkhove, de la OMS. “Pero no parece estar circulando”. Estados Unidos “está prestando atención a ella”, pero no es considerada una amenaza inmediata, señaló el doctor Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de la nación norteamericana.