Más de dos años después de la pandemia de COVID-19, muchos regímenes autoritarios continúan proporcionando información engañosa o poco clara al mundo sobre cómo han manejado la pandemia, así como continúan con información sobre otras emergencias de salud.
Corea del Norte ha dicho recientemente que ha "enviado equipos médicos e investigadores epidemiológicos a una provincia que lucha contra el brote de una enfermedad intestinal", informaron el domingo los medios estatales, sin especificar cuál es la enfermedad.
"Al menos 800 familias que sufren de lo que Corea del Norte solo ha llamado una 'epidemia entérica aguda' han recibido ayuda en la provincia de Hwanghae del Sur hasta ahora", según un informe de Reuters.
"Enteric se refiere al tracto gastrointestinal y los funcionarios surcoreanos dicen que puede ser cólera o fiebre tifoidea", dijo el informe.
Los informes de Corea del Norte se producen a raíz de las advertencias sobre el potencial de un brote de cólera en Mariupol, la ciudad que fue atacada por Rusia y parcialmente destruida en los combates en los últimos meses. "Los investigadores que predijeron un brote de cólera en 2017 en Yemen ahora dicen que las condiciones están madurando en Mariupol", dice VOA News. "La ciudad está en alto riesgo porque los sistemas de agua y alcantarillado fueron dañados en los combates".
Estas historias también están vinculadas a la cobertura en curso de los bloqueos en China, ya que el país afirma que está tratando de controlar el COVID-19. Beijing utiliza políticas que a menudo son secretas en su impulso por "Cero Covid", su política para combatir la pandemia.
En general, las cuestiones planteadas ilustran que en regímenes secretos y países que no son transparentes con sus datos, puede haber un mayor riesgo de emergencias sanitarias que podrían afectar a todo el mundo.
El brote inicial de la pandemia a finales de 2019 todavía está nublado en el misterio. A pesar de las investigaciones, la falta de datos completos y el acceso limitado a la información para los investigadores ha significado que varios estudios conjuntos con China dejan a los científicos con más preguntas que respuestas.
Por lo tanto, el mundo democrático debe estar preocupado por cómo podrían llegar futuras emergencias sanitarias desde lugares como Corea del Norte. La cuestión de la vigilancia de esas amenazas futuras es importante. Si los regímenes autoritarios representan una mayor amenaza para la salud mundial que otros países, se deben hacer preguntas sobre cómo monitorear la amenaza.
La tragedia de la pandemia muestra que confiar solo en los expertos científicos occidentales para advertir a la comunidad global probablemente no sea suficiente. Esto se debe a que las asociaciones occidentales en Wuhan, la provincia de China donde se identificó por primera vez el COVID-19, deberían haber dado como resultado un mayor conocimiento sobre exactamente lo que estaba sucediendo durante las primeras etapas de la propagación del virus.
Sin embargo, este no fue el caso, y no parece que las democracias occidentales estuvieran lo suficientemente preparadas o bien informadas sobre la amenaza. En cambio, esperaron hasta finales de febrero y principios de marzo para poner en marcha cualquier tipo de respuesta, momento en el que el Covid ya se había extendido a docenas de países.
Esta falta de acción probablemente se debió, al menos en parte, a que China minimizó sus preocupaciones a través de un estudio conjunto de lo que estaba sucediendo en Wuhan que comenzó en enero y concluyó en febrero. Ese estudio, y la conferencia de prensa conjunta de la OMS resultante el 24 de febrero, dieron una falsa sensación de optimismo.
Esto apunta a la necesidad de que los expertos en seguridad nacional e inteligencia analicen cómo la propagación de brotes potencialmente peligrosos en regímenes autoritarios puede representar una amenaza. El informe actual de Corea del Norte es solo un ejemplo de informes parciales que se comparten con detalles cruciales que faltan.
Parece que ha habido más y más de estas emergencias de brotes de salud "potenciales" desde la pandemia, ya que ahora somos más sensibles a estos informes que antes. Es crucial que evaluemos la amenaza potencial para la salud que representan los regímenes autoritarios que no tienen los mejores intereses de las democracias occidentales en sus políticas.
Por SETH J. FRANTZMAN
