Los Pumas 7s lograron un épico pasaje a semifinales del rugby seven de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 este martes a la mañana al imponerse ante Sudáfrica, con un jugador menos durante casi todo el partido y tras un inicio adverso de por 0-7. Fue 19-14 final a favor de los argentinos, con notables rendimientos individuales como los de Marcos Moneta y Lucio Cinti.

No habían pasado tres minutos de juego que Argentina ya estaba abajo por un try de Selvyn Davids (conversión de Justin Geduld) ante los Springboks y, para colmo, con la expulsión del veterano Gastón Revol tras un golpazo al propio Davids.

Pero cuando el panorama era el peor, Los Pumas 7s sacaron a relucir todo su corazón e ingenio para dar vuelta la historia. Dos tries espectaculares de Moneta (con conversiones de Santiago Mare) dejaron a la Selección arriba por 14-7 de cara al entretiempo. El primero, a los 4.51, llegó de un gran amague del "Rayo", que se le escapó a todos por izquierda y se fue directo para apoyar. Y el segundo, a los 7.21, cuando el propio Moneta la tiró larga con una patada para hacer trastabillar al histórico Branco du Preez y darle la ventaja a los suyos.

En la segunda parte, Argentina tuvo el dominio casi total de las acciones e hizo correr el reloj y, por si fuera poco, pudo estirar la distancia con un try de Santiago Alvarez. Cuando la historia ya se terminaba, un try penal para Sudáfrica le puso incertidumbre al resultado y significó además la amarilla y salida de Lutaro Bazán Vélez.

"Jugamos por él. Sabíamos que ibamos a tener réferis en contra, todo en contra, cuesta arriba. Y jugamos por él, porque es el primer en llegar, el primero en limpiar, el último en irse. El rugby es así, por ahí te cobran cosas que no son o por ahí sí, no tengo ni idea... Pero hablamos de jugar por él, jugar por el de al lado. Y creo que ese es el fuerte del equipo, que somos un grupo", explicó el capitán Santiago Alvarez abrazado al propio Revol tras el encuentro.