Un equipo de 18 miembros del personal de la Armada llegó a los EE. UU. Para entrenarse en los helicópteros multifunción MH-60R, 24 de los cuales fueron contratados en un acuerdo de $ 2.2 mil millones firmado durante la visita del entonces presidente Donald Trump en febrero de 2020.
"Está previsto que se entreguen tres helicópteros a la Armada el próximo mes, que se utilizarán para entrenamiento en los Estados Unidos. Es probable que el primer lote llegue a la India en junio de 2022", dijo un funcionario de defensa. El entrenamiento del primer grupo de tripulaciones aéreas y técnicos comenzará en Pensacola, Florida y San Diego, dijo el funcionario.
Los helicópteros construidos por Lockheed Martin se están adquiriendo bajo la categoría 'Compra (Global)' del procedimiento de adquisición a través de la ruta de Ventas Militares Extranjeras de los EE. UU. Se espera que las entregas se completen en 2025.
“Las asociaciones internacionales MH-60R continúan: los estudiantes de la Armada de la India llegaron a la Estación Aérea Naval (NAS) de Pensacola y la Isla Norte para comenzar el entrenamiento con dos helicópteros MH-60R mientras fortalecen las asociaciones globales”, dijo el Comando de Sistemas Aéreos Navales de EE. UU. En Twitter.
La Armada se enfrenta a una grave escasez de helicópteros en sus buques de guerra de primera línea, pero la adquisición de nuevos helicópteros se ha retrasado repetidamente. Se está procesando una licitación para 111 helicópteros utilitarios navales (NUH) a través de la ruta de asociación estratégica del procedimiento de adquisición, mientras que hay un requisito proyectado de 123 helicópteros multifunción. Para abordar el déficit en el ínterin, la Marina emitió una Solicitud de Información (RFI) para el arrendamiento de 24 helicópteros ligeros en abril.
Los helicópteros MH-60R pueden emplearse eficazmente para funciones ofensivas y defensivas, incluida la guerra antisubmarina, ataque antibuque, operaciones marítimas de baja intensidad, búsqueda y rescate, operaciones centradas en la red en el horizonte y guerra electrónica.
Los MH-60R son un reemplazo de los helicópteros Sea King 42 / 42A que ya fueron dados de baja en la década de 1990 y se prevé que operen desde buques de primera línea y portaaviones, lo que les proporciona los atributos críticos de flexibilidad de operación, vigilancia mejorada y capacidad de ataque.
