Israel llevó a cabo ataques aéreos en el centro de Gaza antes del amanecer del jueves después de que un cohete lanzado desde el territorio palestino aterrizó en Israel, dijeron funcionarios de Hamas y fuentes militares israelíes.

Dos campos de entrenamiento utilizados por Hamas, el grupo islamista que gobierna el enclave bloqueado, y no se reportaron víctimas, dijeron testigos. Aviones de guerra israelíes atacaron un puesto de seguridad y parte de un sitio subterráneo utilizado para producir motores de cohetes, dijo el ejército israelí en un comunicado.

Anteriormente, un cohete disparado desde Gaza golpeó el sur de Israel, causando daños leves a una casa, pero sin heridos, dijo la policía. Ninguna facción se atribuyó la responsabilidad de lo que es el segundo ataque de este tipo en días.

El recrudecimiento de la violencia en Israel y los territorios palestinos ocupados ha aumentado los temores de un retroceso hacia un conflicto más amplio. Desde marzo, las fuerzas israelíes han matado al menos a 29 palestinos en incursiones en Cisjordania, y una serie de ataques callejeros árabes mortales han matado a 14 personas en Israel.

En un comunicado, Hamas dijo que el bombardeo de Israel solo alentará a los palestinos a "resistir la ocupación e intensificar su apoyo a Jerusalén y su pueblo". Los enfrentamientos en la Ciudad Vieja de Jerusalén, particularmente en el complejo de la mezquita de Al-Aqsa, conocido por los judíos como el Monte del Templo, plantean el riesgo de una recaída en una conflagración más amplia como la guerra de 11 días entre Israel y Gaza del año pasado, en la que murieron más de 250 palestinos en Gaza y 13 personas en Israel.

Las tensiones de este año se han intensificado en parte por el mes sagrado musulmán de Ramadán que coincide con la celebración judía de la Pascua. Al permitir que más fieles judíos entren en el recinto sagrado, los palestinos dicen que Israel está violando una política centenaria según la cual los no musulmanes pueden visitar pero no orar. Los líderes israelíes han dicho que están garantizando la libertad de culto para todas las religiones en Jerusalén.

Los palestinos quieren que Jerusalén Este, incluidos sus lugares sagrados musulmanes, cristianos y judíos, sea la capital de un futuro estado. Israel, que anexó Jerusalén Este en un movimiento no reconocido internacionalmente después de capturar el área en una guerra de 1967, considera a toda Jerusalén como su capital eterna.