Hace 50 años que el presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, declaró la guerra a las drogas.

No es exactamente un aniversario para celebrar, dado que 81.000 personas murieron por una sobredosis de drogas en Estados Unidos entre mayo de 2019 y mayo de 2020.

Las muertes por sobredosis de fentanilo y metanfetamina están aumentando y hubo un aumento del 38% en las muertes por opioides sintéticos en el mismo período.

Luego están todos los daños colaterales: pobreza, familias rotas y cárceles atestadas de personas arrestadas por cargos de drogas, muchas de ellas delitos menores.

Incluso una condena penal menor puede causar estragos de por vida en términos de oportunidades de educación y empleo perdidas, problemas de vivienda en curso y similares.

La Administración de Control de Drogas (DEA) se creó dos años después de la declaración de guerra de Nixon, comenzando con 1.470 agentes y un presupuesto de menos de $ 75 millones.

Hoy en día, hay más de 5,000 agentes de la DEA y su presupuesto es de aproximadamente $ 2 mil millones.

Más grande, más malo, más mortífero: la guerra contra las drogas ha sido un fracaso épico.

(Eso sí, según las Naciones Unidas , Canadá es el mayor productor mundial de éxtasis y metanfetaminas).

La aplicación de la ley relacionada con las drogas en Canadá cuesta alrededor de $ 2 mil millones al año , y más cerca de $ 50 mil millones si se cuenta la atención médica, la justicia, la pérdida de productividad y todo lo demás.

Hubo 22,989 delitos de tráfico, producción o distribución de drogas en todo el país en Canadá en 2019. Eso es una caída con respecto a 2018, sin duda porque fue entonces cuando el cannabis se legalizó.

En cualquier caso, las muertes por sobredosis en todas partes comenzaron a aumentar en 1999, realmente aumentó hace unos 10 años, a través de los opioides.

Puede dedicar cualquier tiempo a revisar las estadísticas, pero la conclusión sigue siendo la misma: estamos perdiendo una guerra.

“La emoción puede matar” fue otro de sus pegadizos eslóganes de drogas: ¿qué es una guerra sin marketing, verdad? - y puedes verla en YouTube vendiendo el texto del anuncio junto a Clint Eastwood y otras celebridades.

Las leyes sobre drogas comenzaron con una agenda racial y la criminalización del uso de drogas (como la Ley del Opio de 1908) también se trataba de controlar varias partes de la población, especialmente las partes que no son blancas.

Drug policy.org dice sin rodeos que las leyes contra la cocaína a principios del siglo XX estaban dirigidas a los hombres negros en el sur, al igual que las primeras leyes contra la marihuana se dirigieron a los migrantes mexicanos. Incluso ahora, las comunidades negras y latinas " todavía están sujetas a prácticas de imposición de drogas y sentencia tremendamente desproporcionadas".

Nixon, según John Ehrlichman, criminalizó las drogas específicamente para perturbar la izquierda pacifista y los estadounidenses negros, sus dos supuestos enemigos.

Reagan intensificó la guerra contra las drogas.

La ley contra el abuso de drogas se aprobó en 1986 y con ella vinieron sentencias mínimas obligatorias de prisión y un mayor poder policial, como la redada sin golpes, una táctica analizada recientemente en la muerte de Breonna Taylor en 2020 en Louisville, KY.

Aunque la marea comenzó a cambiar hace unos 30 años, con llamados a mejorar las políticas de reducción de daños, el tratamiento y la despenalización, George W. Bush añadió más leña al fuego de la guerra contra las drogas durante su presidencia.

En particular, elevó la apuesta por la aplicación de la ley, y durante su vigilancia se intensificaron las redadas SWAT de estilo paramilitar contra los estadounidenses.

Las cosas mejoraron bajo Barack Obama, retrocedieron bajo Donald Trump y parecen más esperanzadoras ahora, especialmente con la Medida 110 en Oregon , la Ley de Tratamiento y Recuperación de la Adicción a las Drogas, una medida de despenalización de todas las drogas que cambia el castigo por el tratamiento y la recuperación.

Canadá tomó la iniciativa con la legalización del cannabis en 2018. Muchas drogas que antes se consideraban malvadas, como las psicodélicas, por ejemplo, han demostrado últimamente su valor para su uso en el TEPT, la depresión resistente al tratamiento, los trastornos alimentarios y otras dolencias psicológicas, y Canadá ha liderado el camino con eso también.

Esos son signos esperanzadores.

Cuanto antes se declare una tregua en esta guerra en particular, mejor.